presser

PRESSER. v. a. Serrer, estraindre avec force. Presser du linge pour faire qu'il soit mieux plié, qu'il soit plus propre. presser les doigts à quelqu'un, luy presser les doigts l'un contre l'autre. ces souliers me pressent trop. presser de la viande pour en tirer le jus. presser une grappe de raisin entre ses mains. presser une esponge. presser un citron.

Il signifie aussi, Approcher l'un contre l'autre, une chose contre une autre. Il faut presser un peu davantage vos lignes. pressez un peu plus vostre escriture. il faut presser un peu vos rangs, pressez-vous les uns contre les autres. je me retire de peur de vous presser trop. pressons-nous un peu, il y aura place pour tout le monde. il veut estre à son aise à table, il n'aime point à y estre pressé.

Il signifie fig. encore Poursuivre sans relasche, continuer à attaquer avec ardeur. On pressa si fort les ennemis qu'ils furent contraints de lascher pied. on pressa tellement les assiegez qu'ils furent contraints de se rendre. l'ennemi ayant esté pressé par plusieurs attaques.

En ce sens il se dit fig. des Discours par lesquels on insiste auprés de quelqu'un pour le porter à quelque chose. On l'a pressé par des raisons si fortes & si convaincantes qu'il a esté obligé de s'y rendre. il m'en a conjuré, il m'en a pressé si fort que je n'ay pû luy refuser ce qu'il me demandoit.

Il signifie aussi, Haster, obliger à se diligenter, ne donner point de relasche. Presser son départ. presser sa marche. vous avez beau me presser, je ne puis pas aller plus viste. ce n'est pas moy qui vous presse, c'est le temps qui presse. les ouvriers ne font rien si on ne les presse. ce sont les affaires qui pressent. on le presse de partir. on a tellement pressé ces chevaux qu'ils en sont fourbus.

On dit, qu'Une douleur presse, pour dire, qu'Elle est extremement vive & aiguë. Et on dit qu'On est pressé par le besoin, par la necessité, par la faim, pour dire, que Le besoin, la necessité, la faim sont extrémes. Les vivres manquant aux assiegez, & la faim les pressant, ils furent contraints de capituler.

On dit, qu'Une maladie presse, pour dire, que C'est une maladie qui a besoin d'un prompt secours. Il n'y a point de temps à perdre, le mal presse, il faut envoyer querir le Medecin & le Confesseur.

On dit aussi, qu'Une occasion presse, qu'une affaire presse, pour dire, qu'Il faut agir promptement pour y mettre ordre.

Dictionnaire de l'Académie française . 1964.